僵直性脊椎炎 (Ankylosing Spondylitis):

僵直性脊椎炎是風濕性關節炎的一種, 它會造成脊椎間關節以及脊椎和骨盆間的關節發炎, 但僵直性脊椎炎也會造成身體其他部位發炎和疼痛, 例如筋和韌帶連接骨頭處, 肋骨和脊椎的關節, 大腿, 肩膀, 膝蓋和足部關節, 甚至於眼睛.

當病情惡化時以及發炎持續時, 復原的過程中會有新的骨頭形成, 也就是有鈣化的情況發生, 這會造成脊椎僵硬, 而且彎曲困難, 因此形成竹竿型的脊椎, 這個狀況也會使胸腔僵硬, 因而限制肺活量和影響肺功能.

僵直性脊椎炎的症狀會隨著時間而改變, 會惡化, 會改善, 也會沒有症狀, 通常初期的症狀包括腰部和臀部疼痛和僵硬, 在早晚以及一段不活動期間後會比較嚴重, 過了一段時間, 疼痛和僵硬會逐漸影響上面的脊椎和其他的關節, 例如: 臀部,肩膀,膝蓋和足部.

僵直性脊椎炎無已知的病因, 但可能跟基因有關連, 大部分患有僵直性脊椎炎的人都有遺傳因子HLA-B27, 所以這個遺傳因子可能會讓人體較易產生僵直性脊椎炎, 根據研究報導, 當人體中有HLA-B27遺傳因子時, 年齡四十以下, 而且家中成員中患有僵直性脊椎炎, 則您有20%的機率會有僵直性脊椎炎, 但如果年齡超過四十歲, 產生僵直性脊椎炎的機會反而很低, 男性多於女性, 發病通常發生在16至40歲左右.

當您的症狀較輕微時或和其他腰部病痛相似時, 診斷僵直性脊椎炎較為困難, 通常醫生會需要了解您的病歷以及詳細的身體檢查, 可能需要做X光片或其他的掃瞄, 醫生也會抽血檢查紅血球沉澱速來認定發炎症狀, 僵直性脊椎炎所造成的慢性發炎也會引起貧血, 抽血來檢查遺傳因子HLA-B27的存在可能也需要, 但HLA-B27的存在無法完全決定是否有僵直性脊椎炎.

每個僵直性脊椎炎患者的病歷都會不一樣, 典型的症狀就從腰部的疼痛開始, 脊椎漸漸地僵硬起來, 而造成無法彎曲, 這會影響走路和站立, 當影響到胸腔時, 肋骨會無法隨著呼吸而活動, 因此肺活量會受到限制, 僵直性脊椎炎所造成的發炎症狀, 也會逐漸影響到部位像是心臟瓣膜,腸胃和眼睛.

僵直性脊椎炎的治療主要是減少疼痛和僵硬, 而且避免或延遲併發症和脊椎變形, 早期治療為佳, 以免造成不能治療的地步, 例如脊椎關節結合; 您的醫師會建議使用消炎藥,類固醇和非類固醇等藥物; 而物理治療可以幫助減輕疼痛, 也可以促進身體的彎曲度, 經過檢查, 物理治療師可以給您個人化的治療和運動來維持關節的活動性, 特定的呼吸運動能幫助保持和提高肺活量, 當症狀惡化時, 適當的背部運動可以減低形成駝背的不良姿勢, 畢竟脊椎關節結合固定成直立姿勢比彎腰駝背好, 大部分的僵直性脊椎炎患者不需要手術這方面的治療, 除非有非常嚴重的疼痛或關節受損.

因為僵直性脊椎炎可能受遺傳因子影響, 所以無法避免, 但了解症狀可以達到早期發現和治療, 以減輕之後的疼痛以及身體上的變化.

如有任何疑問, 可以請教您的物理治療師.

Terry Kung

Spring Hill Physiotherapy

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